Joseph Ratzinger 2013'te beklenmedik bir kararla papalık görevinden çekilen 16'ncı Benedikt unvanlı Joseph Ratzinger, Vatikan'da eski bir manastıra çekilmişti. Günlerini orada ibadet, dua ile ve kendisine gönderilen oldukça yüklü mektuplara cevap vermekle geçiriyordu. Sâbık papa manastırda bu dünyadan ayrılmaya hazırlanıyor. Papanın geçtiğimiz haftalarda bir gazetede yayınlanan mektubu aslında açıkça bunun ilanı ve Katoliklere gönderilmiş bir veda mektubu niteliğinde. Ratzinger mektubunda şöyle hitap ediyor: "Fizikî gücüm yavaş yavaş tükenirken, iç dünyamda Tanrı'nın evine doğru bir hac yolculuğundayım. (…) Pek çok okuyucu hayatımın bu son döneminin nasıl gittiğini bilmek istiyor(...) Bazen oldukça yorucu olan bu yolun son dönemecinde hayal edemeyeceğim şefkat ve iyilikle kuşatılmış olmak benim için büyük bir lütuf."