Mariam İbrahim Yusuf Daha küçük bir çocukken ailesiyle birlikte Somali'deki iç savaştan kaçtı ve yıllarca Kenya'daki bir mülteci kampında yaşadı. Henüz genç kızlığa adım attığı dönemlerde tecavüze uğradı ve hamile kaldı. Tecavüz sonucu bir çocuk doğurduğu için utanç duyan ailesi tarafından zaten evli olan yaşlı bir adamla zorla evlendirildi. Kocasının birinci eşi tarafından yıllarca fiziki ve manevi tacize maruz kaldı. İkinci çocuğunu doğurdu, eşini kaybetti, depresyona girdi, 90'ların sonunda mülteci kampı kapatılınca geri döndüğü köyünde ise hakaret ve alay konusu oldu. Köye saldırılar yeniden başlayıp da yakınları öldürülünce çocuklarından ayrı düştü, yine mülteci oldu ve İngiltere'ye kadar kaçtı. Sığınma izni alamadı, çalışamadı, mültecilerin tüm sefaletini yıllarca yaşadı ama durumlarını çok yakından tanıdığı mülteciler ve savaş mağduru kadınlar için daima mücadele etti. Somalili Mariam Yusuf İbrahim, bu sene bütün mülteciler adına Londra'da yılın kadını seçildi.